指定管理者制度は、平成15年9月に施行された改正地方自治法による公の施設の管理手法です。
これまで公の施設は、市が直接管理を行う「直営管理」、委託先を公共的団体等に限定する「管理委託」により管理運営されてきました。地方自治法の改正により「指定管理者制度」が導入されたことにより、施設の管理運営について、民間事業者など幅広い団体が管理を代行することが可能となりました。